Starlink積極拓展航空Wi-Fi市場 簽約逾7000架飛機 多家美航企陸續採用

低軌衞星寬頻服務供應商Starlink正積極擴展其在航空Wi-Fi市場的版圖。隨著全球航空公司為吸引高端旅客、提升服務質素，逐步將高速機上Wi-Fi服務從收費模式轉為免費或會員專屬，市場對低軌衞星寬頻的需求顯著上升。 據航空情報公司Valour Consultancy的數據顯示，Starlink在航空領域的客户數量持續增長。今年以來，Starlink已新增11間航空公司客户，而去年及2024年則分別新增22間及8間，顯著高於2022年的3間。目前，SpaceX旗下的Starlink已獲得覆蓋逾7000架飛機的航空服務合約，市場領先優勢明顯。 寬頻分析公司Ookla指出，Starlink採用低軌衞星網絡，其機上網絡速度較傳統地球同步軌道（GEO）衞星系統快數倍，能為旅客提供更流暢的上網體驗，有助提升航班的整體競爭力。 多家主要航空公司已陸續宣佈採用Starlink服務。美國航空（American Airlines，美：AAL）於5月底透露，計劃由2027年初起，為其超過500架窄體飛機安裝Starlink設備。美聯航（United Airlines，美：UAL）則表示，目前免費的Starlink Wi-Fi服務已覆蓋其每日逾25%的航班，目標是到2027年底實現全機隊覆蓋。西南航空（Southwest Airlines，美：LUV）亦選擇採用Starlink，主要考慮其「推出速度」，預計首架配備Starlink的飛機將於本月稍後投入服務，並以年底前完成逾300架飛機的改裝為目標。此外，航空公司推行高速Wi-Fi服務，亦有助於配合其會員計劃。達美航空（Delta Air Lines，美：DAL）表示，自2023年推出免費Wi-Fi以來，已有逾1.63億名SkyMiles會員使用該服務。 市場亦關注競爭動態。Amazon旗下的Amazon Leo正積極建設其低軌衞星星座，目前已獲得首批航空客户，其中包括達美航空及捷藍航空（JetBlue Airways，美：JBLU）。達美航空計劃由2028年起，初步為500架飛機安裝Amazon Leo系統。不過，分析公司Analysys Mason研究總監Lluc Palerm指出，航空Wi-Fi將成為Starlink與Amazon Leo的競爭市場，惟Amazon Leo的衞星星座仍處於早期階段。Valour Consultancy高級顧問Daniel Welch亦強調，SpaceX憑藉逾7000架飛機的Starlink合約，領先優勢顯著。 然而，並非所有航空公司都樂意採納Starlink。歐洲廉航Ryanair行政總裁Michael O’Leary已明確排除使用Starlink，理由是成本高昂，且其天線可能增加燃油消耗。Jefferies分析師估計，以美國航空的機隊規模計算，安裝Starlink設備及相關工程成本或高達1.5億至2.5億美元，尚未計及每年可能超過6000萬美元的服務費用。這意味著大型航空公司若要全面升級機隊Wi-Fi，投資額可達數億美元。 根據SpaceX的IPO文件披露，Starlink去年錄得收入114億美元，佔SpaceX總收入186.7億美元的絕大部分，使其成為SpaceX最大的收入來源。Starlink最初以家用衞星寬頻服務為主，其後策略性地拓展至航空、海事、企業及政府等多個市場領域，反映其市場策略的多元化。