中東局勢牽動全球供應鏈 日本陷「香蕉荒」石腦油短缺推高民生消費

中東地緣政治緊張局勢持續升温，其漣漪效應已遠播至東亞，對日本的民生食品供應構成嚴峻挑戰。繼零食製造商卡樂B（Calbee）為節省油墨成本，將部分產品包裝改為黑白印刷後，作為日本主要民生水果之一的香蕉，亦因催熟所需的乙烯氣體原料——石腦油（Naphtha）進口受阻，正面臨過去半世紀以來最嚴重的供應危機。 日本每年進口約100萬公噸香蕉，大部分以未成熟的青綠狀態運抵國內。這些香蕉隨後被送入充滿乙烯氣體的熟成室進行催熟，方能變軟並產生甜味。倘若乙烯供應中斷，香蕉將無法正常成熟，最終腐爛。 然而，由石腦油提煉而成的乙烯供應日趨緊張。由於日本超過九成原油依賴進口，今年以來，日本的石腦油庫存已減少約四分之一。業界普遍指出，主要原因在於霍爾木茲海峽的持續不穩，該海峽阻斷了全球約五分之一的石油供應，直接衝擊日本高度專業化的石化供應鏈，導致關鍵原料取得困難。 日本香蕉進口商協會秘書長明石榮二表示，當前的乙烯短缺情況堪稱半世紀以來最為嚴峻。負責日本約30%進口香蕉加工業務的Farmind亦指出，該公司乙烯庫存持續萎縮，正全力開拓國內外全新的供應管道，部分相關採購成本已飆升近十倍，反映供應鏈壓力巨大。 儘管目前香蕉仍能正常供應至超市，部分進口商亦儲備了足夠兩至三個月使用的乙烯，但零售商正承受沉重壓力。由於燃料、包裝及運輸等與石化原料波動相關的成本顯著增加，業界正研究如何將這些上漲的成本轉嫁予消費者。 日本政府數據顯示，預計2025年日本家庭平均在香蕉上的支出約為5200日圓（約33美元或255港元）。去年東京的香蕉零售價格上漲4.4%，與2022年相比，累計漲幅已超過30%，顯示出供應緊張已逐步傳導至終端價格。 日本首相高市早苗試圖安撫市場，表示目前石腦油庫存足以應對國內需求至明年。不過，業界的憂慮並未因此消減。明石榮二強調：「價格可能會上漲，但我們會盡一切努力避免斷貨，整個香蕉產業都致力於確保供應穩定。」此番言論透露出業界在成本壓力下仍力保供應的決心。 由於日本缺乏石油資源，且無跨國輸油管線作為海運受阻時的替代方案，其經濟體系尤其容易受全球供應鏈波動影響。這場催熟危機正迫使日本水果加工業者積極尋找乙烯的替代來源。例如，美國維珍尼亞州設備製造商Catalytic Generators已開始向日本企業出貨可利用玉米等原料製造乙烯的設備，並正積極尋求日本經銷夥伴，以期提供長遠解決方案。 Farmind憂心表示：「如果情況持續下去，香蕉恐怕會從日本民眾的餐桌上消失。」這不僅是市場憂慮，更反映了地緣政治對民生影響的深遠程度。