英國擬禁16歲以下人士用社交平台 平台或須嚴格驗證年齡

英國政府正積極推進一項新法案，旨在禁止16歲以下兒童及青少年使用社交媒體平台。這項措施預計最快於明年春季實施，將對包括TikTok、Instagram、Snapchat、YouTube、Facebook及X等主流社交平台帶來深遠影響，同時亦可能限制部分遊戲及直播平台的功能。 英國首相施紀賢強調，此舉旨在讓兒童「重拾童年」，減少過早接觸網絡複雜內容及沉迷社交媒體。根據現有方案，WhatsApp及Signal等即時通訊服務將不受此禁令影響，而專為兒童或教育用途設計的服務，例如YouTube Kids、Lego Play及Google Classroom等，亦預計可獲豁免。 市場消息指，這項禁令的關鍵在於平台如何有效核實用户年齡。目前不少社交平台主要依賴用户自行填報年齡，但若新法案通過，平台可能需將年齡檢查擴展至所有用户。英國通訊管理局Ofcom將負責制定相關的驗證標準及執法安排。 雖然具體驗證方式尚未公佈，投資者關注，市場預期可能涉及身份文件核對、自拍估齡、手機號碼綁定或數碼身份驗證等技術。若驗證機制過於嚴格，可能引發用户的私隱疑慮；反之，若驗證門檻太低，未成年用户仍可能透過虛報生日、使用「小號」或透過VPN等方式規避限制。 此外，此方案被形容為較澳洲現有規定更為嚴格的「澳洲加強版」，不僅針對社交平台，更會限制部分遊戲平台讓陌生人接觸兒童的功能。政府亦正研究為18歲以下用户加入夜間使用限制，並限制如「無限滾動」等容易導致用户長時間逗留的設計。 有科技平台對此表示憂慮，認為全面禁令未必能真正讓青少年遠離網絡，反而可能將他們推向更難以監管的平台，例如遊戲聊天室、羣組通訊服務或私人「小號」，導致家長更難掌握子女的實際網絡使用情況。此類監管趨勢反映全球各地政府對青少年網絡安全的日益重視，亦可能對科技巨頭的營運模式帶來潛在挑戰。