天星小輪申請兩條航線加價約三成 成人票擬上調0.8至2元

作為香港標誌性交通工具的天星小輪，近日已向政府提交申請，擬調整其營運的中環往來尖沙咀及灣仔往來尖沙咀兩條專營航線的票價。根據運輸及物流局向立法會呈交的文件顯示，天星小輪建議每程票價上調0.8港元至2港元，平均加幅約達三成。若申請獲批，例如灣仔往來尖沙咀航線的成人平日票價，將由現時的5港元增至6.5港元。 文件指出，天星小輪在2018年至2023年間，合共錄得逾1億港元的嚴重虧損，其專營航線營運一度須依靠借貸維持。儘管在2023年全面恢復通關後，乘客量逐步回升，並受同年實施新票價所帶動，天星小輪在隨後年度的盈利能力有所改善，分別錄得約860萬港元及510萬港元的盈利。 然而，天星小輪營辦商預期未來數年將持續面對沉重財政壓力而出現虧損。市場消息指，儘管近期收入有所增加，但營運成本卻不斷攀升，當中包括員工薪酬、船隻維修保養費用、碼頭營運開支，以及燃油價格波動。此外，公司計劃於下半年起，循序漸進地每年為一艘提供專營渡輪服務的船隻更換新引擎，加上債務所衍生的利息開支，均對其財務狀況構成挑戰。當局認為，為維持服務的財務可行性，票價調整實屬必要。 分析指出，天星小輪的乘客量尚未完全恢復至疫情前水平，去年乘客量僅及2018年約八成。在港鐵過海網絡不斷擴展，以及市民出行模式轉變等多重因素影響下，預計天星小輪短期內難以恢復至疫情前的客量水平。因此，增加票務收益成為維持其持續營運的重要途徑。 為開拓新客源，運輸及物流局同時建議在灣仔往來尖沙咀航線引入「寵物共乘服務」。乘客在繳付基本船費以外，可另行購買寵物通行證（建議定價25港元），並在牽引帶或將寵物放置於籠或袋內的情況下，攜帶寵物乘搭渡輪。此舉旨在提升服務多元性，吸引更多市民使用天星小輪服務。