長和就巴拿馬港口特許經營權爭議啟動國際仲裁 索償逾15億美元

長和(00001)公佈，已就巴拿馬違反投資保護條約，並針對一項歷史悠久的港口特許經營權，以國家行為損害長江和記於當地之投資，正式向巴拿馬啟動國際仲裁程序。是次索償金額超過15億美元，摺合約117億港元。 據悉，早在去年初，巴拿馬據報對長江和記在當地資產持續施加壓力。長江和記遂於去年2月4日，向巴拿馬發出投資保護條約爭議通知，嘗試尋求解決方案，惟未果。 公司指，自前年初起，巴拿馬突然以國家層面行動打壓長江和記的投資。具體行為包括在缺乏正當程序下發起新調查、推翻其長期以來保護港口特許經營權達30年的法律立場、以政府手段質疑現有「合約法」及特許經營權的合憲性，並企圖取代長江和記附屬公司巴拿馬港口公司。長江和記補充，巴拿馬更持續散播不實言論，意圖掩飾其不當行為。 在條約爭議通知發出後，巴拿馬不僅未能解決爭議，反而變本加厲，透過行政手段加劇其國家行動。至去年2月23日，更強行接管原由巴拿馬港口公司控制的巴爾博亞港及克里斯托瓦爾港兩個貨櫃碼頭。是次行動沒收了相關物業、設備、技術、員工，甚至專有及受法律保護的文件和資料，導致長江和記蒙受巨大損失。為此，長江和記隨即發出補充條約通知。 然而，在強行接管及補充條約通知發出後，巴拿馬未有採取任何實質措施解決有關條約爭議，其打壓行為及不實言論仍持續不斷。在條約爭議通知發出超過六個月後，巴拿馬才舉行一次徒具形式的磋商會議，期間從未提出任何賠償或解決方案。 鑑於上述情況，長江和記最終於去年8月20日，正式就巴拿馬違反條約責任及國際法，啟動國際仲裁程序，申索逾15億美元。長江和記強調，種種事實顯示，巴拿馬已淪為一個「風險國家」，漠視法治、公司法人地位、合約當事方範圍、仲裁協議適用範圍、條約權利以及條約爭議解決機制。 長江和記同時澄清，公司根據投資條約享有的權利，與巴拿馬港口公司正進行合約仲裁的合約權利截然不同，且後者已迅速推進。此前，巴拿馬曾企圖迫使長江和記納入巴拿馬港口公司啟動的合約仲裁，惟此舉無視公司法人地位及特許經營合約適用範圍，最終以失敗告終，有關事件已載於公開紀錄。 鑑於巴拿馬方面不斷散播不實言論，長江和記特此説明最新發展，以正視聽。公司重申將繼續尋求解決方案，並永久保留一切權利。