國際貨幣基金組織（IMF）警示香港結構性財赤擴大 促檢討税制 或考慮引入商品及服務税

國際貨幣基金組織（IMF）日前發表有關本港的《2026年第四條磋商工作人員總結》，指出香港的財政狀況在中長期面臨結構性挑戰。報告警示，若撇除外匯基金、債券基金以及政府帳目以外基金的轉撥，本港政府在未來三個財年（即2025/2026至2027/2028財年）的基礎赤字將會顯著擴大。 IMF認為，從長遠角度審視，香港需要借鑑過往的改革討論基礎，特別是2006年至2007年税制諮詢中所確立的選項，包括考慮引入商品及服務税，以推動更廣泛的收入改革，從而強化及穩定政府的收入基礎。 報告進一步指出，雖然本財年及下一財年（2026/2027及2027/2028財年）的整體財政赤字因外匯基金、債券基金及政府帳目以外基金的轉撥而有望較此前預期更快收窄，然而若剔除發債的影響，赤字規模將會再度擴大。根據IMF工作人員的基線預測，未計及發行及償還債券款項，預計2025/2026財年本港綜合赤字將收窄至本地生產總值（GDP）的4.9%。這主要受惠於利得税收入的增加，以及在股票和住宅物業市場活動轉趨活躍的背景下，印花税回升所帶來的財政收入增長。不過，IMF預計2026/2027財政年度赤字將再次擴大至GDP的5.3%。中期而言，綜合赤字預計將持續至2031年，但會逐步收窄，原因在於收入增長步伐較緩，而非經營開支則維持在高位。在缺乏一次性政府帳目以外基金轉撥的情況下，未來收入增長存在一定不確定性。 IMF建議特區政府在短期內應維持擴張性的政策立場，但同時需在中期加大財政整合力度，以充實財政儲備。此舉旨在應對人口高齡化、社會保障需求日益增加，以及大型基礎設施項目所帶來的結構性開支壓力。此外，強化財政儲備亦有助香港增強在不確定性日益加劇的全球環境中應對未來衝擊的能力。 財政司司長陳茂波回應IMF報告時強調，綜合帳目在未計發債下錄得赤字，主要原因在於政府正加大基建開支投入，以加快發展北部都會區，為香港的高質量發展積極創造容量。他指出，這些對未來的投資，將會為香港帶來更廣闊的經濟效益和長遠税收。 與此同時，IMF預計本港2026年實質GDP增長將放緩至2.4%，反映了與中東戰事相關的外部需求減弱，以及金融狀況收緊的影響。不過，年初強勁的增長動力和寬鬆的財政立場將在一定程度上抵消這些負面因素。中期而言，經濟增長預計將回復至每年約2.25%的正常水平。報告又預期，產出缺口正在收窄，並預計到2031年將會消除；通脹率方面，則預計會從2025年的1.4%逐步上升至2.5%左右。