青年毅然棄傳統升學路　五年從學徒晉身技工　年薪料達九十萬港元　擁AI難替代技能

美國一名18歲青年Chris Rocha，毅然放棄傳統大學教育，轉而投身管道安裝學徒工作，其獨特選擇引起市場關注。他現時為堪薩斯城（Kansas City）地方工會的管道安裝學徒，預計在五年學徒期滿後，年薪有望達到六位數字，摺合港元近90萬。此舉不僅避開了學生貸款的沉重負擔，更投入了一份被視為不易受人工智能（AI）取代的實務技能型工作。 Chris Rocha早於高中二年級便決定不升讀大學，轉而追尋管道安裝技工的職業道路。去年夏天，年滿18歲的他隨即向當地工會申請學徒職位。他坦言，若選擇大學之路，勢必背負龐大學生貸款；然而，透過學徒制，他得以邊工作邊學習，同時獲取薪酬，預期完成五年課程後，便能享受可觀的年薪。他認為這條職涯路雖非主流，但所帶來的穩定感彌足珍貴。 回憶起其轉捩點，Chris從15、16歲起便在母親的建築公司幫忙處理文件及整理車間雜務，一度考慮大學修讀建築科學或工程。然而，高中二年級時，他意識到自己在棒球方面發展前景有限。加上其祖父亦是管道安裝工人，他對此行業已有一定了解。綜合考慮上述因素，以及避免承擔學貸的決心，促使他作出了這項關鍵決定。 申請加入工會需先在承包商處覓得工作，因此Chris在母親的公司任職，以順利加入工會並展開學徒生涯。他每週工作五天，清晨6時便開工。此外，每週有兩個晚上需上學徒課程，首年課程內容涵蓋數學、科學及各項技能訓練。他指出，不少高中畢業生直接參與此計劃，當中亦不乏有豐富經驗、希望加入工會的社會人士，他們年齡層廣泛，部分甚至已屆三、四十歲。 目前，Chris Rocha的時薪為28.76美元（約224港元），每週工作40小時，年收入約6萬美元（約47萬港元）。值得留意的是，其薪酬將隨著學徒課程的推進而逐年遞增，現時僅相當於學徒期滿後正式技工收入的五成。首年將上漲5%，其後每年遞增10%，直至達到正式技工的薪酬水平。預計當他23歲學徒期滿、正式成為技工時，年薪可達約11.5萬美元（約90萬港元）。 Chris對這份需要親力親為的工作充滿熱情，尤其享受管道安裝中的解難環節，例如如何修復損壞部件，以及確保其準確安裝到位。最令他滿意的經驗，是能夠到訪各式各樣的工地，從製造工廠到建築地盤，親身感受不同工作環境的差異，這份多元性令他樂在其中。儘管工作有時工時長且辛苦，對體力消耗亦大，但他從中獲益良多。他更強調，這份實務型工作相較於其他行業，更不易被AI取代，因人工智能難以在實際操作層面發揮作用。 透過學徒計劃，Chris無論在課堂或實踐中都結識了許多新朋友，並與各年齡層的學徒共同學習。誠然，他大部分高中朋友都選擇升讀大學，他坦承有時會感到錯過大學社交生活，尤其當同學聚會時。然而，若可重新選擇，Chris仍會堅持其初衷，即避免背負任何學生貸款，並立即投身工作，而非花費五年時間償還債務，僅僅為了與朋友共度大學時光。此個案反映出，年輕一代對傳統升學路徑有更多元的思考，並在權衡利弊後，為個人職涯發展作出務實的選擇。