提早退休反陷抑鬱？自由人生原來不等於幸福　專家：要「享樂」與「自我實現」互補

財富自由、提早退休是很多上班族的夢想。近十年在世界各地興起的FIRE（Financial Independence, Retire Early）潮流，目標是儲下大部份的人工，並節衣縮食、戒絕消費，務求在30至40多歲的青壯歲月辭職嘆世界，此後靠積蓄和投資產生的被動收入生活，擺脱勞動生涯的枷鎖。
生於台灣、現居加拿大的護士兼專欄作家遊媛婷回想自己在30出頭時，也曾非常羨慕那些可以每天睡到自然醒、到處遊山玩水的退休前輩，所以視FIRE為人生目標。但她後來意識到：
人們以為的『自由人生』，往往不等於真正幸福。
當「自由人生」來到，他們卻不知所措
遊媛婷以前早就聽過長輩閒談間提到某朋友退休沒幾年就離世、或健康轉差陷入抑鬱等。隨住她這代X世代也陸續退休，這類話題轉移至同輩身上。
遊媛婷認識的一名醫生，退休後還是習慣每朝早上六時許就起牀，既已不用巡房，他還是日日想着「今天，我要做什麼？」手機亦總不離手，反覆查看有無短訊漏接。
當然，該醫生「期待」的數百則訊息、數不清電話已全都消失，反而不自然。但私人社交也出事，三不五時約吃飯的朋友也不見了。他曾一度懷疑大家是不是忘了其聯絡方式。
原本一日只有八小時、甚至更少時間留給自己，直到脱下白袍後才發現：其實還未準備好活出這段『真正屬於自己的時間』。
為何不用上班，反而更迷惘？
遊媛婷引用心理學觀點指出，幸福分為「享樂式幸福」（Hedonia）和「自我實現式幸福」（Eudaimonia）。
享樂型幸福所指是生活中感受到的快樂和愉悦，如升職加薪或所謂「小確幸」；自我實現型幸福則是來自發揮潛能、活出價值、追求人生意義之後帶來的滿足、充實與圓滿，就像很多人所謂「活出自己想要的樣子」。
遊媛婷陸續聽到身邊不少讀者朋友陷入中年危機為之徬徨。她認為，這一切並非來自生活或收入上的不穩定，而是世間過度強調享樂型幸福，「存款變多、職位變高，內心卻是空虛。」
她亦觀察到有些提早退休者，在離職頭半年過得像人生勝利組，經常旅遊、運動、聚會等等；不久後卻開始失眠和情緒低落，甚至想念過去最討厭的例行公事，發現人脈好像消失、朋友減少、「覺得時間太多，甚至懷疑自身存在意義。」
問題癥結：過度狹隘的工作觀念
身為過來人，遊媛婷當然諒解明白大多數僱員都努力在職場與生活上取得平衡，但她認為放眼漫長的後續人生，不難發現世間對工作的本質認知或許過於狹義：「工作不應只是為了那份薪水及生活穩定，而是還有其他附加價值...」
她舉出工作對人生的部份重要意義，包括：生活作息之節奏規律、人際社交連結、被付託任務和寄予期望帶來之自我價值、個人成就感、心智成長等。
遊媛婷建議，即使僱員因工作心力交瘁，亦不必完全退休，混搭「微退休」或許是個出路。但最重要始終是重新審視並調整自己的「價值定位」，避免過度清閒而陷入消極。
真正擁有選擇權的人，不是提早退休的人，而是隨時可以定義自己『如何工作』的人。
真正幸福來自「享樂」與「自我實現」互補
遊媛婷曾照顧一名93歲老翁。雖然他健康尚可，但每隔一段時間就會嚴重抑鬱、生無可戀，只作最低度作息活動。後來妻子患上失智症，老翁雖感痛心，但在照顧她的過程中開始自覺對世界仍有貢獻，子孫來探望時也有生活話題可以分享。
即使個人物質充裕，遊媛婷表示若其行為只是維持生理機能而無法反映出價值觀或目標時，人生就沒有幸福可言。
以上個案中，幸好老翁找到出路重拾生存意志。故此她非常認同一篇心理學研究的觀點，享樂型幸福與自我實現型幸福是人類心理系統中的互補元素，不應強行拆分為二。
唯有個人行為與內在認知（如自我概念、價值觀與目標）維持一致，幸福感才能提升。
退休福祉也要「超前部署」
遊媛婷批評，亞洲傳統觀念往往把年長與「衰退」、「固執」甚至「沒用」掛鈎，這種社會性標籤化（Stigma）促使退休長者經常把幸福建立於子女照顧或他人關懷之上。過度期待不只迎來失望，也影響關係。
反觀她在加拿大照顧過的長者，更常形容人生下半場為「黃金歲月」（Golden years）。他們固然高興子孫能來探望、共度聖誕與感恩節等，但不會視為後生一輩的義務。
因為加拿大長者將幸福建基於國家制度與自身早期規劃上，退休後只想自由做任何想做的事。也許轉行從事未做過的兼職，也許延伸專業、擔任顧問以傳承經驗；或者做義工、間歇旅居海外。
「我們的一生，也許都在『想要自由』與『渴望被需要』之間反覆學習自處之道，」遊媛婷表示，支撐人生意義的工作、照顧家庭的任務遲早消失，到時必須找到「被需要的角色」，才能讓人生下半場活得精彩，而非撐時間。
關鍵或從來不在工作本身，而是在於選擇『如何生活』的能力。
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