最近渣打（2888）行政總裁温拓思上週初稱要以其他資本取代「低價值人力資本」，令外界嘩然，連同全球多家大企業紛紛裁員，進一步加深民間對AI（人工智能）取代人手的憂慮。美國近期多個民調反映逾半受訪者對AI抗拒多於歡迎，民調公司亦驚訝民怨升温之快，外界料議題或影響今年美國中期選舉，上月已有市議會議員因曾批准AI建設項目而落選，連美國總統特朗普也説，AI公司「需要一些公關幫助」。
綜合報道：《華爾街日報》、Heatmap、《財星》、CBS News
據職業介紹公司Challenger, Gray & Christmas報告指出，AI於今年3月及4月都是美國企業裁員時所引用的最大理由；4月份美國與AI相關的裁員約2.2萬人，按月升38%，佔總數26%，裁員總數中以科網業最多，佔約38%。報告又稱，部分企業宣佈轉型至AI企業後，股價大漲，如運動鞋廠商Allbirds（美：BIRD）上月中公佈轉型後，一日內股價炒高約6倍。
帶AI概念的企業股價向上飛奔，民間對AI的感受則一路走低。據NBC新聞3月調查，美國受訪者中表示對AI反感的比例高達46%。至於表示對特朗普及美國移民與海關執法局（ICE）有好感的受訪者比例，分別達41%及38%，表示對AI有好感的卻低至26%，遠低於前兩者。
另據美國昆尼皮亞克大學3月19至23日調查，逾半受訪者都就問卷中多個有關憂慮AI的問題，表示有感到憂心，這些問題包括「幾乎從不信任人工智慧或只能偶爾信任」、「認為政府在規管AI方面做得不足」、「認為AI升級將削工作機會」、「認為AI對日常生活有害多於有益」等。
《華爾街日報》形容，過往AI企業管理層聲稱自己的科技會因改善人民生活而受歡迎，這些民調結果對這種説法而言好比挑戰。該報補充，企業多番高調裁員，又將大幅裁員歸因於AI，恐怕令美國人民對AI更不信任，而唯一較AI業增長得更快的，可能是美國人對此的反感。
Google前行政總裁施密特（Eric Schmidt）早前出席美國亞利桑那大學畢業禮，向萬名畢業生演講，形容AI所帶來的「技術變革」將「比以往變革更大、更快、影響更大」。語罷場上部分畢業生報以噓聲。
AI基建顧問公司SemiAnalysis行政總裁Dylan Patel預期，未來數月將有大型示威，反對OpenAI及Anthropic。他在網絡節目上説：「人們憎恨AI。AI比美國移民及海關執法局（ICE）更不受歡迎。AI比政客更不受歡迎。」
據聯邦法律文件，上月得州有人被指向OpenAI行政總裁奧爾特曼（Sam Altman）的家投擲雞尾酒，又於OpenAI公司三藩市總部威脅生事。同月又有人於印第安納波利斯市議員門前開13槍，並留下字條寫上「不要數據中心」。兩日後該議員又發現有辱罵字條。
Frederick Research曾與史丹福大學等名校合作做民調，其行政總裁Gregory Ferenstein亦慨歎，未曾看過民怨升温得這麼快。
這些民怨已在市議會選舉中反映出來。3月底密蘇裏州費斯特斯市議會通過於當地建數據中心的大型計劃，涉資達60億美元，惟當時已有眾多居民反對在自己家附近建數據中心。一週後的選舉中，4名贊成計劃的市議員落選，成為美國民意以選票反對AI數據中心的前哨戰。密蘇裏州參議員Josh Hawley是共和黨員，曾提出議案對數據中心及AI企業新增要求，他形容「人民覺得自己好像被圍困」。
過去數年投資者競相投資在AI公司及大型數據中心，更大手舉債，隨着反對AI的聲浪日高，或會醖釀危機。《財星》指出，去年Google母公司Alphabet（美：GOOG）、亞馬遜（美：AMZN）、甲骨文（美：OCRL）、Meta（美：META）、微軟（美：MSFT）以債券形式共發債約1210億美元，較5年前高兩倍；市場另料今年與AI相關的債券供應介乎1000億至3000億美元。
諮詢機構麥肯錫（McKinsey & Co.）去年表示，料2030年內全球企業投在數據中心設施的資本開支將高近7萬億美元，逾4萬億美元將投在運算硬件上，當中逾四成開支投資在美國。近月多家外媒一直指出，科網公司舉債建設數據中心，加上各公司之間依賴甚深，已有泡沫之虞，憂慮數據中心項目倘有差池，或觸發泡沫爆破。
據Data Center Watch資料顯示，隨着針對AI的地區民意反彈，去年美國至少有48個數據中心項目受阻或推遲，涉資約1560億美元。據數據供應商Heatmap統計，過去3年至少涉資850億美元的數據中心項目已經取消；至於今年首季，至少有20個相關項目因民怨而取消，當中投資額至少涉417億美元，電力需求至少涉3.5吉瓦。
Data Center Watch指出，反對活動不限於地區運動，更蔓延至多州，並以訴訟、暫停開發、質疑是否「合法開發」等方式抗議，導致數據中心項目於去年下半年遭遇瓶頸及進度放緩。該組織補充，現時情況已演變為跨黨派的法律、選舉、政策層面變革，州立法機構、公用事業監管部門、選民投票等環節已影響了多地選舉，包括弗吉尼亞州、新澤西州、喬治亞州等，並為今年中期選舉埋下伏筆。
面對羣情洶湧，各州陸續有議員聲援居民。上週南卡羅來納州共和黨眾議員Nancy Mace提議，該州一年內暫停新建數據中心；得州農業專員Sid Miller亦表示，擔心數據中心加重農民負擔及電網壓力，影響電力供應，呼籲禁止州內建設大型數據中心。OpenAI全球事務總監Chris Lehane將民怨歸咎於輿論，包括末日論者覆述最壞情況、媒體負面報道等，都加劇在美國的悲觀情緒，「當你持續不停以恐懼角度談論AI，你就會加深恐懼」。
田納西州民主黨眾議員Justin Pearson正參加初選，爭取代表孟菲斯第九國會選區。他表示，在共和黨選區的選民與許多民主黨選區的選民一樣，對數據中心有同樣憂慮，「我們正以有力方式建立共同立場」。右翼時事評論員Scott Jennings則認為反AI、反數據中心等已成政治議題，「對某些人於某些競選計劃中奏效」。
特朗普早於3月時已警告，由於美國納税人要為企業的數據中心結帳，提醒這些營運商「需要一些公關幫助」。數據中心營運商Metrobloks正於印第安納波利斯建設數據中心，其行政總裁Ernest Popescu向公眾表示：「我們所説和實際情況之間有脱節，我想這是我們必須解決的問題。」
