【羅仕揚專欄】留下港險「買路錢」

「出嚟行,遲早要還!」當離岸信託收税的消息,在內地富人圈子仍有待消化,前後不過一週,這句來自《無間道2》黑社會大佬倪永孝的金句,又再次大派用場,只不過這次的主題,由離岸信託變成了香港保險。
內地傳媒《財新》早前突然報道,根據消息,內地個別省市出現對香港保險產品收益徵税的案例,税率為收益的20%。雖然報道內的案例「無頭無尾」,幾乎全是記者引述律師、銀行及保險業人士的傳聞,更別談有來自官方的正式公示,但媒體的力量不能小覷,報道一出,旋即引起市場恐慌,多隻在香港上市的保險股應聲急跌,衝流量的財經KOL及專頁更揚言:「港險末日終於到了!」
看我語氣,以為我會認為港險收益收税只是空談?不,恰恰相反,我覺得港險收益徵税,是遲早會發生的事,畢竟內地缺錢,政府想盡辦法收税,是肯定會發生的事;不過港險收益計算方法複離,如何收、怎樣收等的標準,官方現階段難有定調。個別省市出現零星個案,只是在試水温,又或是有些地方真的缺錢了,於是不等官方説法,早收早著。
很多人誤會傳媒口中的CRS,就是那個收税政策;其實不然,CRS只是個訊息交換標準,讓政府知道轄下的税務居民,在甚麼地方有錢及賺了錢。CRS不是新鮮事,早在過去幾年,已聽過不知多少內地客户遭殃。去年某客户在獅子銀行的股票户口炒美股,輕鬆賺了過百萬港元,結果某天早上突然收到國家税務總局電話,通知要就該百萬利潤交税。類似的例子一向不少,最要命的個案聽説過,某內地富商在獅子銀行存了200萬美元,每年只做定期收息,怎料某天也收到税局電話,要求就利息交税。對,又是獅子銀行,不過重點不在這裡,而是連定期利息都要交税時,港險收益怎能不交税?
所以説,收税是遲早的事,只是不知如何收。
當儲蓄保險在香港市場被罵到一文不值,在Threads上更被視為老千騙局時,內地人一向鍾情香港保險產品,而且最喜愛的就是儲蓄險,果然有人棄之如敝屣,卻有人甘之如飴。內地人愛港險,視之為理想理財產品,無它,只因港險有某些功能,確確實實切中了內地人的需要。
內地的富人,言談間總覺得他們有種不安全感。就算腰纏萬貫,總會覺得這些錢未必完全屬於自己,生意做得越大的,這份危機感越強。千方百計將部分資產轉移至境外,是稍有大局觀的內地富人必定會做的事;但錢拿到境外還不安心,畢竟放在銀行或證券行,要查依然輕鬆查到,但放在保單內則不同,起碼在隱藏資產上,就比現金股票債券容易得多。不是説保單查不到,但要查也不是這麼輕易,部分內地人會覺得保單為資產加了一道鎖。
傳承的爭拗也是港險受歡迎的原因。內地有所謂婚前財產與婚內財產之分,父母在子女結婚後才傳承下來的資產,總會有人擔心萬一及後子嗣婚姻亮紅燈,豈不讓對方白嫖了財產?另一個核心問題是,內地富人總喜愛有非婚生子女,繼承權容易出亂子,娃哈哈爭產案言猶在耳。保單可將指定資產直接傳給指定的人,兼且不少港險產品已具「類信託」功能,可以為後代繼承加入若干條件及限制。至於儲蓄險分紅不穩定、回報少一兩個百分比?這些對內地富人,根本一點也不重要。
不過,當港險真的要收税,富人看法可能就有些不同。雖然保單只是按收益收税,不像信託般要按資產總值收税,已經輕手得多,但回報明顯與內地保險產品拉近,吸引力減低是無法爭拗的事實;所以關鍵從不是收税,因為富人早已有放下「買路錢」的覺悟,而是究竟税收如何計算?
「保險收益收税」,不是已經很明確的説法嗎?字眼上是,但保險產品的價值,通常頭幾年都是虧損,而且價值每年波動,較差的例子,甚至收益公佈後也可收回,這些如何計税?如果是提取了才計税,幾十年都不提取,是否終身不用收?如果以甚麼「567」、「235」提取密碼,在早前就已經逐少提取,税又如何計?光是計這些數,已經不易算得清。
《財新》報道説,連港險預繳保費所產生的利息都可能要收税,這又衍生另一個計算問題。有些保險公司,會將利息即時在保費扣減,有些則會在保單生效幾年後,將利息放入保單內。以上這些不同的方法,都在利息回報上加上「時間」的因素,計算方法肯定不同。如何釐定公平的收税準則,似乎都不是一時三刻可解決的難題。
「境外保險收益也屬於全球所得應納所得税的範疇,此非新政策,更不是針對香港保險市場,毋須過度解讀」,國家税務總局一錘定音,但市場疑惑依然未解。「此非新政策」,既可指政策一向有,只是過去不執行;也可解釋一切維持不變。或許只有以這類模稜兩可的説法,不把話説死,才可為未來的「收與不收」留下靈活性。
計好數,一早預好「買路錢」,確保整副身家平安,或許才是應對看不透的事情的最好方法。
羅仕揚
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