克里夫蘭聯儲銀行長哈馬克示警：通脹風險顯著上升 或需及早甚至果斷加息

美國通脹壓力持續高企，引發市場關注聯儲局的貨幣政策走向。克里夫蘭聯邦儲備銀行行長哈馬克（Beth Hammack）日前警告，若近期物價上升趨勢不變，聯儲局可能需盡快採取行動應對，甚至不排除採取加息措施。她強調，現行貨幣政策的限制性可能不足以將通脹壓回2%的目標水平，若遲遲不行動，未來所付出的代價將更為沉重。 哈馬克在公開場合發表講話時指出，根據最新公佈的經濟數據，她對通脹持續高企的擔憂，已超越了對充分就業可能面臨風險的關注。她提到，美國通脹率已連續逾五年高於聯儲局所設定的2%目標。其中，四月份個人消費支出（PCE）物價指數按年上升3.8%，更是自2023年以來錄得的最大升幅，反映通脹壓力有抬頭跡象。 她直言：「我認為當前的貨幣政策可能不具備足夠的限制性，無法將通脹降至2%。」哈馬克補充指，目前的價格壓力「相對廣泛」，影響範圍不僅限於商品，亦波及非住房服務領域，當中電費、健康保險及軟體費用是主要推動因素。此外，她並未聽到企業反映高利率正在阻礙其投資活動，這或間接反映現行利率水平對整體經濟的壓製作用可能有限。 哈馬克進一步警告，如果等到有明確證據顯示高通脹已在經濟中根深蒂固，屆時所需的政策調整幅度將會更大，付出的成本亦會更為高昂。她預期，若能源成本未能迅速回落，以及企業普遍感到別無選擇而只能加價，那麼通脹持續高企的風險將會進一步加劇。 儘管經濟前景存在諸多不確定性，哈馬克認為在短期內維持利率穩定是合理之舉。然而，她明確表示：「若近期數據趨勢持續下去，或許不久之後，採取行動應對通脹持續高企的風險就是適宜的。」她更進一步指出，若通脹預期繼續升温，聯儲局可能需要採取「果斷行動」。 在就業市場方面，哈馬克提到美國四月份失業率為4.3%，勞動市場表現出強勁韌性，差不多已達到她所定義的充分就業水平，即勞動力需求與供給之間實現平衡。整體而言，美國經濟展現出良好韌性，金融環境條件亦有利於經濟增長。 聯邦公開市場委員會（FOMC）將於六月十六日至十七日召開會議，市場普遍預期屆時將維持利率目標區間在3.5%至3.75%不變。值得注意的是，哈馬克今年在FOMC擁有投票權，她曾在四月會議上對政策聲明投下反對票，當時她不滿聲明中暗示最終將恢復減息的措辭，立場偏向鷹派。此次會議將是凱文·沃什（Kevin Warsh）出任聯儲局主席後的首場政策會議，沃什上任時曾主張減息，但面對當前通脹環境，其立場已與現實出現矛盾。市場將密切關注聯儲局會否在本次會議上調整政策指引，為未來的加息行動打開大門。