鮑威爾卸任主席後首開腔 強力捍衞聯儲局獨立性 警告罷免官員損公信力

前聯儲局主席鮑威爾（Jerome Powell）日前發表卸任主席以來首次公開講話，重點捍衞中央銀行的獨立性。他警告，若政府因政策分歧而隨意罷免聯儲局官員，將嚴重損害該局維繫經濟穩定的公信力，並呼籲社會各界尊重法治。此番言論在市場引發廣泛關注，特別是當前美國金融體系面臨多重挑戰之際。 鮑威爾在波士頓一項頒獎活動上發表演説，雖未點名任何總統或具體政策爭議，但措辭異常堅定。他強調，現行法律明確保障聯儲局官員免受隨意罷免，且行政部門在地區聯儲銀行12位主席的遴選或監督中不扮演任何角色。這些地區主席與總統任命的理事共同參與關鍵的利率決策。鮑威爾指出，一旦任何一屆政府開創先例，以政策分歧為由罷免聯儲局官員，此舉將被後來的政府仿效，從而侵蝕央行決策的獨立性與客觀性。 鮑威爾將央行的信譽視為「無價的資產」，並強調自己與同事有責任共同守護。他警告，如果罷免機制被用於政策分歧，公眾將不再相信聯儲局能基於整體經濟利益作出判斷，這將動搖其維持經濟穩定的基礎。市場分析認為，鮑威爾此番表態正值敏感時刻，或與美國最高法院即將就前總統特朗普試圖罷免聯儲局理事Lisa Cook一案作出裁決有關。此為聯儲局113年歷史上首次針對在任理事的罷免嘗試，其結果備受矚目。白宮此前曾援引針對Lisa Cook的抵押貸款欺詐指控，試圖滿足法律上「有正當理由」方可罷免的門檻，而非直接訴諸政策分歧。儘管Lisa Cook已否認相關指控且未被起訴，圍繞她在案件審理期間是否繼續履職的問題，已進入最高法院審理程序。鮑威爾在演講中雖未直接提及該案件，但重申法律對央行獨立性的保障「具有明確性」。 除罷免問題外，鮑威爾亦間接回應了圍繞地區聯儲主席遴選機制的爭議。他明確指出，遴選權力應繼續掌握在聯儲局體系內部，而非轉移至白宮。根據現行制度，各地區聯儲主席由來自企業與非營利機構的外部董事遴選，並需經聯儲局理事會批准。聯儲局目前正迎來人事更替期。亞特蘭大聯儲主席將於2026年2月底退休，其繼任者遴選程序已啟動。此外，未來兩年內還有兩名地區主席將達到強制退休年齡，其中包括擁有永久投票權、並通常擔任聯邦公開市場委員會副主席的紐約聯儲主席，其接任人選亦將對貨幣政策方向產生影響。 與此同時，美國財長貝森特（Scott Bessent）去年曾提出，地區聯儲主席應與所在轄區有更直接聯繫，而現行規則並無此要求。此番言論出現在數位地區主席公開反對減息之後，被部分觀察人士解讀為對其立場的間接質疑。政府方面則否認意在削弱央行獨立性，將相關舉措描述為必要的制度整頓。貝森特上週五更表示，新任聯儲局主席沃什（Kevin Warsh）將成為「鎮上的新警長」，推動回歸「問責制、公信力以及聯儲局宗旨的基本問題」。此説法再次引發市場對央行獨立性的討論。 鮑威爾目前仍擔任聯儲局理事，任期至2028年1月。他今年4月曾公開表示，選擇留任與對央行面臨外部壓力的擔憂有關，強調維護其獨立性的重要性。