香港生育率跌破全球最低 學者促檢討育兒政策 倡加碼津貼及延長產假

香港社會近年興起「一人經濟」模式，儘管短期內為餐飲旅遊等行業帶來商機，但長遠而言，不婚不育趨勢正加劇人口老化及低生育率問題，對勞動市場、社會結構及政府財政構成深遠挑戰，市場人士對此潛在影響日益關注。 政府統計處最新數據顯示，去年全年出生登記數字僅錄得3.1萬宗，創下歷史新低，較十年前（2015年）的60,803宗大幅下跌近五成。聯合國《2023年世界人口狀況》報告更指出，香港每名婦女平均僅生育0.8名子女，低於南韓（0.9）、新加坡（1.0）、澳門（1.1）、中國（1.2）及日本（1.3），成為全球生育率最低的地區。該報告預測，至2030年，香港的生育率將進一步跌至0.79，僅略高於澳門（0.74），情況令人憂慮。 對於香港生育率持續低迷，有專家分析指出，港人普遍工時過長是其中一個主要原因。理工大學會計及金融學院助理教授葉志文接受訪問時表示，香港平均每週工時達44小時，高強度的工作模式不僅導致年輕人難以擴闊社交圈子，錯過適婚年齡，亦間接影響了生育意願。他同時點出其他關鍵因素，包括： * **育兒成本高昂：** 養育一名子女所需開支動輒數百萬港元，對一般家庭構成巨大經濟負擔，窒礙生育決定。
* **延遲生育年齡：** 年輕港人面對經濟壓力，傾向將更多時間投入職場打拼，以致錯過最佳生育時機。
* **侍產假不足：** 香港目前法定的有薪侍產假僅為五天，相較其他地區明顯偏短，降低了父親參與育兒的誘因。 低生育率的長遠影響已非個人選擇層面，而是對社會整體結構及政府財政造成系統性衝擊。預計至2025年，香港老年撫養比率（不包括外籍家庭傭工）將升至382，即每千名15至64歲人口，需撫養382名65歲或以上長者，顯示社會負擔持續加重。葉志文指出，出生人口下降將直接導致勞動人口減少，進一步加劇人口老化問題，加重在職人士的經濟壓力。他續指，人口萎縮亦會影響社會公共服務需求，例如住宅及學校的需求將會下降；同時，交税人口減少亦會導致政府財政收支不平衡，形容這是一個「影響整體的事情」。 面對生育率低迷，港府近年已推出多項應對措施，旨在鼓勵生育及支援育兒家庭。政策包括由2026/27課税年度起，延長每名初生子女額外免税額時間，由一年增至兩年，即享有26萬元的免税額。房屋政策方面，育有初生嬰兒的家庭申請公屋，可獲縮減一年輪候時間；而育有三歲或以下子女的家庭，購買居屋亦可享有增加的抽籤機會與優先選樓配額。此外，政府在去年施政報告中承諾加強日間嬰幼兒照顧，計劃未來三年新增15所資助幼兒中心，以支援雙職家庭。 其中，於2023年推出的「新生嬰兒獎勵金」更是直接的現金鼓勵，向於同年10月25日起至2026年10月24日期間出生的嬰兒，發放兩萬元現金獎勵。然而，葉志文認為，若養育一名子女需花費數百萬，兩萬元獎勵的作用顯然不大，故對此政策的成效持保留態度。 有鑑於此，葉志文建議政府應借鑒其他低生育率國家的經驗，推出更全面及具吸引力的育兒政策。他提出多項建議，以提升港人育兒誘因： * **延長免税額期限：** 建議將現有兩年的初生子女免税額，大幅延長至八至十年。
* **增加現金獎勵：** 除了提高「新生嬰兒獎勵金」的總金額外，更可考慮加入百分比機制，將女性全年工作總收入的某個比例納入計算，使獎勵更具彈性及吸引力。
* **強化配套政策：** 強調單一政策成效有限，應同時推行其他配套措施，如延長現時僅有14星期的法定產假及5天有薪侍產假，讓父母有更多時間投入育兒。
* **參考加拿大模式：** 葉志文特別提及加拿大魁北克省的「父母保障計劃」（QPIP），這項專為新生兒父母或領養家庭提供的帶薪育兒福利津貼，採取強制性僱主及僱員供款模式，父母雙方皆可受惠。計劃涵蓋產假、陪產假及育兒假等津貼，基礎計劃最長可享18週產假，補貼達薪酬七成，特別計劃更可達七成半。他認為，儘管實施初期或帶來衝擊，但長遠而言，其全面的福利保障將帶來莫大好處。 葉志文強調，政府在制定育兒政策時，應深入思考目標羣體，不論是低收入或高收入人士，均應有針對性的保障內容，方能制訂出更符合社會需求的政策，以應對香港迫在眉睫的人口挑戰。