FIRE模式新解：金融專才提早退休卻感焦慮 重返職場追求「時間自由」

財富自由，提早退休（Financial Independence, Retire Early，簡稱FIRE）近年在全球各地掀起一股理財浪潮，成為不少在職人士的人生目標。這股風潮鼓勵年輕僱員透過積極儲蓄與投資，在壯年時期擺脱傳統勞動生涯的束縛。然而，市場觀察到，部分FIRE追隨者所追求的並非全然的「永久渡假」，而是更深層次的「時間自由」，即能自主安排工作與生活，或選擇從事真正熱愛的事務。 美國金融專才Jona Dunning的故事，正是這種新興FIRE哲學的寫照。現年40歲的Dunning，早年於美國西雅圖金融界打拼，雖薪酬豐厚，卻飽受巨大工作壓力。他坦言，儘管高薪有助加快實現財務自由的步伐，但並未能帶來真正的快樂。其妻Mary亦留意到Dunning日益心不在焉，促使夫婦二人開始思索出路。 考慮到當時兩名子女尚幼，容易適應新環境，且Dunning本身具一半泰國血統，對清邁情有獨鍾，夫婦遂於2019年6月毅然決定舉家遷往泰國清邁，Dunning更將此舉視為一場「悠長假期」。 儘管泰國生活水平較美國為低，生活節奏亦更為悠閒，Dunning一家為確保落地生根，在財務上作出周詳部署。夫婦保留了三項位於西雅圖的物業，包括一棟於2011年以43萬美元購入的聯排別墅、一棟2017年以38.75萬美元入手的投資性雙拼別墅，以及他們曾自住並出租部分附屬單元的獨棟住宅，總值51萬美元。這些物業透過出租產生穩定的被動收入現金流。 移居清邁後，Dunning夫婦亦購地自建居所，斥資約1,210萬泰銖（約290萬港元）。這棟兩層獨立屋巧妙地劃分為兩個獨立的Airbnb出租單位，各設獨立入口、三間睡房及開放式客廳，Dunning表示，此舉除了帶來可觀租金收入，更讓他們得以擁有泳池、户外浴室及大花園等設施。據Dunning透露，每個Airbnb單位每晚租金介乎4,000至5,000泰銖（約960至1200港元），平均入住期為五天。他每週會花數小時處理租務，並聘請兩名清潔人員協助管理。 值得一提的是，為協助全家取得簽證，Mary重返職場，在清邁一所國際學校任教。她發現當地小班教學及助教制度，令工作壓力遠低於美國，帶來更佳的職場與生活平衡。然而，移居泰國不足半年，Jona Dunning卻開始感到隱約的焦慮，難以適應完全無業的生活。 Dunning坦言，原以為自己會享受全職父親的生活，學習泰文並「嘆世界」，但事實並非如此。這讓他深刻體會到，其個人身份認同和人生目標，很大程度上仍與事業成功息息相關，這對許多提早追求財務自由的年輕人而言，亦可能產生共鳴。 移居泰國約11個月後，Dunning曾與朋友短暫合資經營墨西哥捲餅店，尋求人生意義。不久，他最終在一家香港消費電子公司覓得一份遙距職位，得以重投職場。他指出，重返職場令他找到真正的歸屬感與安定，而這份工作的收入亦足以應付家庭日常開支，使美國物業的租金收入幾乎無需動用。因此，這份新工作不僅對Dunning的心理健康帶來莫大益處，其經濟貢獻亦十分顯著，完美體現了他對「時間自由」的追求——在維持財務穩健的同時，又能自主掌控工作節奏與內容。