蘋果第三財季業績創新高 惟憂AI熱潮衝擊供應鏈及利潤 股價盤中曾挫近一成

科技巨擘蘋果公司（美：AAPL）近日公佈截至6月底止的第三財季業績，錄得史上最佳的季度表現。然而，公司同時發出警告，預期人工智能（AI）基礎設施建設熱潮將導致晶片供應緊張，進而拖累未來數月的銷售增長並衝擊利潤率。受此消息拖累，蘋果股價在盤中交易曾挫近一成，反映市場對其前景的憂慮。 據財報顯示，蘋果第三財季收入按年增長16%至1094億美元，創下該財季的歷史新高。其中，作為核心業務的iPhone銷售收入按年增長22%，實現連續三個季度按年升幅超過兩成，更是新冠疫情期間換機潮以來首次出現此勢頭。然而，蘋果第二大業務——服務業務的收入，以及大中華市場的收入表現均遜於分析師普遍預期，為亮麗的總體業績蒙上陰影。 蘋果管理層指出，當前全球AI投資熱潮對晶片需求激增，導致公司難以獲取足夠的電腦處理器，並面臨記憶體成本迅速上漲的壓力。此等供應鏈瓶頸問題，不僅影響到蘋果自身的生產與銷售，更凸顯AI熱潮對電子消費品行業的影響可能比市場預期更為嚴峻。公司預警這將導致銷售增長放緩，並對盈利能力造成衝擊。 事實上，晶片供應鏈的緊張已令蘋果在今年6月提高了部分Mac及iPad產品的價格，而Mac mini和Mac Studio等關鍵電腦產品的等待時間亦因此延長。即將於9月1日卸任行政總裁的庫克（Tim Cook）在財報電話會議上坦言，供應鏈限制將影響截至9月底的第四財季Mac、iPhone和iPad的供應。他形容供應鏈靈活性降低的影響將「顯著加劇」，並預計這種情況可能會持續到今年底。此外，匯率波動亦將對收入增長構成阻礙，蘋果預期第四財季收入按年增長介乎9%至11%之間，低於分析師此前預期的逾12%增幅。 庫克就6月的加價解釋稱，主因記憶體價格急劇上升，他將此升浪比喻為「百年一遇的洪水」。然而，他補充指，供應鏈受限主要由於iPhone和Mac的需求高於預期，導致蘋果的晶片產能無法滿足市場所需。目前的關鍵難題是如何獲得足夠的邏輯晶片，這類晶片是蘋果設備的核心零件，對產品性能及生產至關重要。 在供應鏈面臨壓力的同時，蘋果第三財季的服務業務收入按年僅增長12%至307億美元，表現同樣未達分析師預期。蘋果預計服務業務在第四財季的增長亦將放緩。市場關注到，歐盟等多個市場對其App Store商業模式的監管變化，包括允許開發者直接收取訂閲費用而無需向蘋果支付佣金，預計將對其服務業務構成影響。儘管如此，隨着中國市場批准首批支援蘋果智能（Apple Intelligence）的手機上市，市場預期這有望提振蘋果在當地的銷售表現。 值得一提的是，今次財報會議是庫克作為行政總裁的「告別演出」，他將於9月1日正式交棒予蘋果硬件負責人特努斯（John Ternus）。在業績公佈前，蘋果股價今年以來已累計上漲23%，表現跑贏多數大舉投資AI領域的同業，並一度重奪全球市值最高企業的寶座，這使得公司股價在公佈財報後，面臨一定的回調壓力。